Lagen om tillsyn över hundar och katter (L 18, 1943:459) preciserar bl.a. vilket ansvar djurägare har vid hållandet av dessa djurslag. Lagen anger även vem som har rätt att omhänderta eller döda/avliva ett lösspringande/övergivet djur. Polismyndigheten har tillsynsansvaret för lagen.